Legura na bazi kobalta je tvrda legura koja je otporna na različite vrste habanja i korozije, kao i na oksidaciju pri visokim temperaturama. Koristi kobalt kao svoju glavnu komponentu, a također sadrži značajnu količinu nikla, hroma, volframa i malu količinu legirajućih elemenata kao što su molibden, niobij, tantal, titan, lantan, a ponekad i željezo. Legure na bazi kobalta mogu se koristiti za izradu žica za zavarivanje, odljevaka i otkovaka itd. ovisno o sastavu legure. Ono o čemu danas govorimo uglavnom je uloga legura na bazi kobalta u medicini.
Medicinski metalni materijali koji su češći u životu uglavnom se koriste u različitim aspektima kao što su hirurška pomoćna oprema, umjetni organi, tvrda tkiva, meka tkiva itd., i imaju široku primjenu. Međutim, glavni problem u primjeni biomedicinskih metalnih materijala je difuzija metalnih jona u okolna tkiva zbog korozije u fiziološkom okruženju i degradacije svojstava samog materijala implantata. Prvi može uzrokovati toksične nuspojave, a drugi često dovodi do kvara implantata. Medicinske legure na bazi kobalta se široko koriste u proizvodnji ortopedskih implantata zbog dvije glavne karakteristike otpornosti na habanje i otpornosti na koroziju. Postoje dvije osnovne vrste medicinskih legura na bazi kobalta: legure kobalt-hrom-molibden i legure kobalt-nikl-hrom-molibden.
Legura kobalt-hrom prvobitno se koristila kao vazduhoplovni materijal. Kasnije je zbog svoje dobre otpornosti na habanje, otpornosti na koroziju i visoke čvrstoće naširoko koristio u komponentama zglobne površine i nosivim komponentama umjetnih zglobova. Istovremeno, zbog svoje dobre biokompatibilnosti, on je i uobičajen materijal za dentalne implantate.
Legura kobalt-hrom-molibden i legura nikl-hrom-molibdena su varijante legure kobalt-hrom. Prvi se često koristi za odljevke i lakše se oblikuje, dok je drugi obično toplo kovan i često ima bolju otpornost na koroziju. Ove dvije legure imaju daljnju medicinsku primjenu od široko rasprostranjene legure kobalt-hrom i imaju odličnu biokompatibilnost. Imaju visoku vlačnu čvrstoću i dobru krutost i mogu pružiti stabilnu mehaničku potporu. S druge strane, ove dvije legure imaju visoku žilavost, nisku osjetljivost na zareze i odličnu otpornost na zamor.
Krom u leguri može formirati gust oksidni sloj na površini legure, što može poboljšati otpornost legure na koroziju. Element kroma također može formirati karbide, koji imaju veliku tvrdoću i mogu poboljšati čvrstoću matrice i otpornost legure na habanje. Element molibdena u leguri je otopljen u matrici i može postati prepreka dislokacijskom toku, čime se poboljšava čvrstoća matrice.
